CSM CSU Raiffeisen Oradea continuă să își întărească lotul pentru noul sezon și a anunțat transferul baschetbalistului american Joshua Stephen Jefferson. Pentru jucătorul din Statele Unite este prima experiență în baschetul românesc. Acesta a semnat un contract valabil pentru sezonul competițional 2026/2027.
Josh Jefferson are 28 de ani, măsoară 1,85 metri și poate evolua atât pe postul de conducător de joc, cât și ca fundaș ofensiv. S-a născut pe 26 iunie 1998, în New Albany, statul Indiana, iar sezonul următor va fi al cincilea din cariera sa de profesionist.
Până acum, Jefferson a jucat în mai multe campionate din Europa și din Statele Unite. De-a lungul carierei a evoluat în SUA, Macedonia de Nord, Marea Britanie, Islanda, Slovacia și Lituania.
Noul baschetbalist al Oradiei este recunoscut pentru jocul său ofensiv. Este un jucător care poate pune probleme apărării adverse în apropierea semicercului, dar și unul care își ajută colegii să înscrie prin pase decisive. Poate acoperi ambele poziții de fundaș și contribuie și în apărare, unde viteza îl ajută să recupereze mingi și să reușească intercepții.
Noul antrenor principal al formației CSM CSU Raiffeisen Oradea, Mikko Riipinen, a explicat de ce clubul a ales să îl aducă pe Jefferson.
„Josh este un jucător creativ care a parcurs calea lungă pentru a ajunge unde este acum. Este foarte îndrăzneț și ne-a arătat că își dorește cu adevărat să vină să joace pentru noi. E un jucător care își poate crea propriile șuturi, dar care își poate găsi și coechipierii bine. Poate arunca bine atât din dribling, cât și din pase. Faptul că avem mai mulți jucători cu caracteristici de mânuitori de minge ne va pune într-o poziție bună pentru a juca ritmul rapid pe care ni-l dorim”, a spus Mikko Riipinen.
Înainte de a trece la nivel profesionist, Jefferson a evoluat timp de trei sezoane în NCAA. A jucat mai întâi pentru Illinois State, în sezonul 2018/2019, apoi pentru Green Bay, în ediția 2020/2021, iar ultimul sezon universitar l-a petrecut la Middle Tennessee State.
În total, americanul a disputat 71 de meciuri în NCAA, unde a avut medii de 12,9 puncte, 2,9 recuperări, 2,1 pase decisive și o intercepție pe meci. În medie, a petrecut pe teren 26,4 minute în fiecare partidă.
Cariera de profesionist a început-o în sezonul 2022/2023. Atunci a îmbrăcat tricourile echipelor KK Kumanovo, din Macedonia de Nord, și Surrey 89ers, din Marea Britanie.
Au urmat două sezoane în Islanda, la Valur. Chiar în primul dintre ele, ediția 2023/2024, Jefferson a cucerit titlul de campion național.
În sezonul 2025/2026 a evoluat pentru două echipe. Între septembrie 2025 și februarie 2026 a jucat în Slovacia, la Spisski Rytieri, unde a bifat 26 de meciuri. În această perioadă a avut medii de 18,3 puncte, 3,6 pase decisive, 3 recuperări și 1,3 intercepții pe meci, în aproape 31 de minute petrecute pe teren. Indicele său de eficiență a fost de 16,6.
După experiența din Slovacia, Jefferson și-a continuat sezonul în primul eșalon din Lituania, la Nevezis. A jucat nouă partide și a încheiat cu medii de 17,4 puncte, 4,3 pase decisive și 2,1 recuperări în aproximativ 25 de minute pe meci. Indicele de eficiență a fost de 12,8.
Dincolo de cariera din baschet, Josh Jefferson provine dintr-o familie numeroasă. Are cinci frați, iar părinții săi sunt Von McCauley și Damion Jefferson.
Crina Dobocan
