Zi cu dublă semnificație pentru episcopul greco-catolic Virgil Bercea. Acesta își celebrează ziua de naștere și cei 42 de ani dedicați slujirii preoțești.

Născut pe 9 decembrie 1957, în localitatea Habic, județul Mureș, Preasfințitul Bercea este cunoscut ca lider spiritual, simbol al rugăciunii și devotamentului pentru comunitate.

Hirotonit preot pe 9 decembrie 1982 de către cardinalul Alexandru Todea, într-o perioadă de persecuție religioasă în România, Virgil Bercea a activat clandestin, slujind cu curaj și discreție în comunitățile greco-catolice din Târgu Mureș și împrejurimi.

După 1990, și-a continuat formarea teologică la Roma, unde a obținut licența și ulterior doctoratul în teologie, cu o lucrare despre legătura dintre Spiritul Sfânt și Biserică.

În 1994, a fost consacrat episcop auxiliar al Blajului, iar din 1997 este episcop eparhial al Oradiei. De-a lungul anilor, a rămas un simbol al curajului și al compasiunii, promovând dialogul interconfesional și sprijinul pentru cei mai vulnerabili.

PSS Virgil Bercea este cunoscut ca un lider spiritual și un promotor al culturii, un om al rugăciunii și al devotamentului față de cei în nevoie.

Pasiune pentru lectură

Episcopul Bercea este un iubitor de lectură, dezvăluind că începe și parcurge simultan mai multe cărți. Opera sa preferată este cea a lui Mihai Eminescu, iar de fiecare dată când găsește noi ediții ale scrierilor marelui poet național, le adaugă colecției sale. Generozitatea sa se răsfrânge și asupra comunității, numeroase cărți fiind dăruite cititorilor din Oradea și în special elevilor și profesorilor Liceului Greco-Catolic „Iuliu Maniu”, pe care-l patronează.

„Pentru bunătatea și iubirea pe care ni le arătați mereu, vă mulțumim”, spun elevii și cadrele didactice ale liceului.

Episcopul Virgil Bercea este apreciat și pentru latura sa umană, surprinsă în numeroase gesturi simple. Cristian Bădiliță, cunoscut eseist și teolog, îl evocă astfel:

„PĂLĂRIA UNUI DOMN. Astăzi e aniversarea bunului și încercatului prieten, Episcopul de Oradea Mare, Virgil Bercea. Un spirit jucăuș, o inimă vie, neațipită, un caracter adamantin. Cel mai prețios dar pe care l-am primit, spontan, de la el, a fost pălăria sa de «episcop al pomilor» (am făcut greșeala să-i spun că-mi place cum îi șade). Urma să plece la o întîlnire oficială. Mi-a așezat cu ghidușie pălăria pe cap, iar el a luat o șepcuță uzată. Am simțit, din privirea lui, cît de bucuros era că a mai putut dărui ceva. Din ziua aceea știu că, oricîte furtuni s-ar năpusti asupra mea, am un acoperiș trainic. La mulți ani, Preasfinția Voastră! Și mulțumim pentru toate roadele”.

Acest episod reflectă caracterul altruist și jovial al ierarhului orădean, consolidând imaginea de „episcop între oameni” și „episcop al plantelor și pomilor”, cum este adesea numit datorită dragostei pentru natură.

Eugen Ivuț, secretarul episcopului, a vorbit despre importanța pe care Preasfințitul o are în viața sa și în cea a celor din jur, subliniind trăsăturile definitorii ale acestuia – bunătatea, generozitatea și devotamentul.

„Doresc să-i mulțumesc unui om special pentru tot ce face pentru oameni. Îi sunt aproape Preasfințitului de câțiva ani buni și îi mulțumesc pentru tot ce mă învață și-mi transmite zilnic. 42 de ani de neîntreruptă rugăciune, de Sfinte Liturghii celebrate pentru poporul lui Dumnezeu, în genunchi, ascuns, liber, în Catedralele mari ale lumii și în Bisericile din țară, în care a îndemnat cu timp și fără timp: „Curaj! Cu Domnul înainte!”
Episcopul tinerilor, episcopul între oameni, episcopul căruia îi place să planteze flori pentru a arăta tuturor «cât de mare și minunat este Domnul» , episcopul săracilor, episcopul cel bun.
Ani mulți și binecuvântați de Domnul, Preasfinției Sale Virgil, episcopul greco-catolic de Oradea!” , a scris Eugen Ivuț.

Astăzi, la aniversarea a 42 de ani de misiune preoțească și 67 de ani de viață, Preasfințitul Virgil Bercea este omagiat pentru contribuțiile sale inestimabile aduse Bisericii, educației și culturii.

Sub deviza „Curaj! Cu Domnul înainte!”, PSS Virgil Bercea continuă să inspire prin simplitate, modestie, iubire de oameni și credință profundă.

La mulți ani binecuvântați, Preasfințite Părinte Virgil Bercea!

Crina Dobocan
Foto: Eugen Ivuț