Echipa României a câștigat Summer Cup U16, competiție desfășurată în primele zile ale lunii august în Cehia. Tricolorele, cu Giulia Safina Popa în componență, au reușit să cucerească trofeul la tenis feminin, consolidând poziția țării noastre în rândul celor mai puternice națiuni din tenisul juvenil european.

Evenimentul, organizat sub egida Tennis Europe, a adunat la start câțiva dintre cei mai talentați și promițători tineri tenismani ai continentului. În competiția feminină au fost remarcați jucători ca Jana Kovackova (Cehia), Ksenia Efremova (Franța) și românca Giulia Popa, toate fiind reprezentante de top ale generației lor.

România a parcurs drumul către trofeu astfel:

Faza de calificare:

• România – Serbia: 3-0
• România – Ucraina: 2-1

Faza finală:

• România – Marea Britanie: 3-0
• România – Polonia: 2-1
• România – Franța: 2-0

Giulia Popa a avut o prestație excelentă, pierzând un singur meci în faza de calificare, după care a câștigat toate partidele din faza finală. Printre cele mai notabile victorii s-a numărat cea contra Kseniei Efremova, scor 6-4, 6-2, o jucătoare de calibru, reprezentantă a Franței, într-un duel jucat pe zgură, al doilea dintre ele după o victorie anterioară a Giuliei pe hard, tot în trei seturi.

„A fost un meci foarte dificil împotriva unei jucătoare foarte bune. Ksenia nu permite niciodată adversarului să aibă o misiune ușoară împotriva ei. E mereu dificil să o întâlnești ca adversară. Mai mult decât atât, presiunea este foarte diferită pentru mine atunci când joc o competiție pe echipe, dar mi-am menținut concentrarea și am dat totul pentru fiecare punct,” a declarat Giulia Popa pentru tenniseurope.org după meci.

Această victorie asigură României calificarea în finala mondială la categoria U16, o performanță remarcabilă pentru tânăra sportivă legitimată la CSM Oradea, antrenată de Lucian Popa și pregătită fizic de Marius și Dana Marinău.

Crina Dobocan
Foto: CSM Oradea