CSM CSU Oradea a reușit o calificare de poveste în finala Ligii Naționale de baschet masculin, învingând CSO Voluntari în meciul decisiv al semifinalei, scor 90-86. „Leii roșii” au bifat astfel a opta prezență în ultimul act al campionatului, la capătul unei serii palpitante încheiate cu 3-2 la general.
Orădenii au avut parte de un duel intens în fața propriilor suporteri, la Oradea Arena. Deși au început bine, gazdele s-au văzut rapid conduse de o echipă a Voluntariului hotărâtă și precisă, care a câștigat primul sfert cu 23-15 și a dictat ritmul în mare parte din meci.
La pauză, scorul de 41-36 în favoarea oaspeților părea să anunțe o seară dificilă pentru formația lui Cristian Achim. Iar în sfertul trei, ilfovenii au continuat să țină inițiativa, menținându-se în avantaj prin reușite de la distanță și un joc colectiv bine sudat. Orădenii, însă, au refuzat să cedeze.
Cu un efort colectiv și o apărare mai agresivă, CSM CSU Oradea a revenit în ultimele minute ale jocului. Tarolis a aprins scânteia revenirii cu o triplă în minutul 38, reducând diferența la două puncte, 83-85. A urmat egalarea prin Brandon Brown, omul meciului, și apoi un coș spectaculos de la distanță al lui Pridgett, care a adus gazdele pentru prima dată în avantaj cu doar 23 de secunde rămase de joc.
Finalul a fost electrizant. CSO Voluntari a încercat cu disperare să forțeze prelungirile, dar apărarea orădeană a rezistat eroic. Scorul final, 90-86, a declanșat fiesta în Oradea Arena, unde fanii au sărbătorit o victorie muncită, dar pe deplin meritată.
Brandon Brown a fost determinant pentru succesul orădenilor, încheind partida cu 23 de puncte și acțiuni decisive în momentele-cheie. Alături de el, Kyndall Dykes și Donatas Tarolis au contribuit din plin la revenirea spectaculoasă a echipei.
Urmează finala cu U BT Cluj-Napoca
Cu această victorie, CSM CSU Oradea își asigură locul în finala Ligii Naționale, unde va înfrunta rivala tradițională U BT Cluj-Napoca, într-o serie care se va disputa după sistemul „cel mai bun din șapte meciuri”. Miza este uriașă, iar istoria și ambiția vor pune în scenă un nou capitol dintr-o rivalitate devenită deja clasică în baschetul românesc.
Antrenorul Cristian Achim a vorbit, la final de meci, despre determinarea echipei sale.
„Am spus mereu că spiritul acestei echipe e mai important decât orice schemă tactică. Am luptat până la capăt și am fost răsplătiți. Acum ne concentrăm pe finală”, a spus Achim.
Crina Dobocan
