David Popovici a câștigat și proba de 200 de metri liber la Trofeul Settecolli de la Roma și a luat a treia medalie la această competiție. Românul a terminat cursa de duminică, 28 iunie, cu timpul de 1:44,48, cel mai bun rezultat din istoria întrecerii de la Roma. Acest timp este și cel mai bun din lume în anul 2026.
Pe locul doi s-a clasat Carlos D’Ambrosio, cu 1:46,41, iar pe trei a terminat Jack McMillan, cu 1:46,71.
Pentru David Popovici, acesta a fost ultimul start la Roma. El pleacă de la Trofeul Settecolli cu trei curse și trei medalii. A luat argint la 50 de metri liber, apoi aur la 100 de metri liber și aur la 200 de metri liber.
La 100 de metri liber, Popovici a câștigat cu 47,26 secunde. Acest timp este al doilea cel mai bun din sezon. Singurul înotător mai rapid în 2026 este Egor Kornev, cu 46,96.
După cursă, Popovici a vorbit despre atmosfera de la Roma și despre susținerea primită. A spus că se simte bine acolo și că locul îi oferă liniște și libertate în bazin. A mai spus că este aproape de casă, pentru că familia a fost prezentă la Roma. Au venit să îl vadă: părinții, rudele și iubita.
El a mai transmis un mesaj special pentru bunica lui. I-a spus că o iubește și că îi dedică această medalie.
Popovici a vorbit și despre publicul din tribune. A spus că a fost impresionat de numărul mare de români prezenți și de susținerea primită, inclusiv de faptul că mulți au încercat să îi vorbească în limba română. A descris atmosfera ca fiind una foarte puternică și plină de energie.
Sportivul român a mai spus că se simte bine primit la Roma și că locul pare să îl „adopte” prin felul în care publicul reacționează la cursele lui.
„Vreau să-i spun că o iubesc (…). Mă simt ca acasă, e o atmosferă care îmi permite să fiu eu cu adevărat, să fiu relaxat, chiar dacă sunt în febra competiției. Fiind și foarte aproape de casă, o oră și jumătate cu avionul, a venit și o bună parte din familie. Părinți, unchi, verișori, iubita. Știu că mamaie sigur urmărește toate interviurile și vreau să îi spun că o iubesc, îi mulțumesc și îi dedic ei medalia asta. Sper să ajungă la ea informația asta până să îi zic personal. E un sentiment extraordinar să ai atât de mulți oameni care să îmi scandeze, să țipe, să încerce să vorbească în română. Am văzut mulți români în tribune, sunt impresionat, nu sunt atât de multe țări în care să fie atâția iubitori de înot, să vină la competiție. Mă bucur că tribunele sunt pline de oameni frumoși, care sunt gata să trăiască competiția alături de noi. Mă las adoptat de Roma, nu mă opun. S-a schimbat extrem de mult în înot, în același timp nu s-a schimbat nimic”, a declarat David Popovici, la finalul cursei, pentru gsp.ro.
Trofeul Settecolli a fost ultima verificare importantă înainte de Campionatele Europene de la Paris, programate între 10 și 16 august. David Popovici merge acolo după rezultate foarte bune și cu un timp de referință la 200 de metri liber.
Crina Dobocan
