Centrul Oradiei s-a umplut în această dimineață de alergători. Peste 1.000 de participanți din 12 țări sunt înscriși la cea de-a 14-a ediție a Oradea City Running Day – Semimaraton Internațional, un eveniment care a devenit deja tradiție pentru iubitorii alergării. Startul este programat la ora 10:00.
Oradea își schimbă ritmul în această duminică. Străzile din centrul orașului vor deveni, pentru câteva ore, traseu de concurs pentru alergători de toate vârstele.
La ediția din acest an sunt așteptați peste 1.000 de participanți, veniți din România și din alte 11 țări. Competiția ajunge astfel la ediția cu numărul 14 și continuă povestea începută în 2010 de organizatorul Deme József, președintele Asociaţia Xterra Sport.
Nu este însă o cursă rezervată sportivilor de performanță. Programul a fost construit astfel încât să poată participa atât alergătorii experimentați, cât și cei care abia descoperă acest sport.
De la 5 kilometri la semimaraton
Participanții au mai multe variante la dispoziție. Proba principală este semimaratonul, cu o distanță de 21,1 kilometri. Există și o ștafetă de semimaraton, împărțită în patru schimburi de aproximativ 5,2 kilometri. Cei care preferă distanțele mai scurte pot participa la cursele de 10,5 kilometri sau 5 kilometri.
Pentru cei mai mici există Crosul Copiilor, o probă dedicată puștilor, cu un traseu de aproximativ 800 de metri.
Traseul ștafetei pornește din zona Pieței Ferdinand, continuă de-a lungul Crișului Repede și ajunge în zona terenurilor de tenis, înainte ca alergătorii să revină spre centrul orașului și să închidă bucla în zona Pieței Ferdinand.
Copiii vor avea propriul traseu, cu plecare din zona centrală, în apropierea străzii Patrioților, urmând să ajungă până în zona podului de lîngă Primăria Oradea și să revină spre punctul de start și sosire.
Deme József, omul care se ocupă de organizarea evenimentului încă de la începuturile sale, spune că ediția din acest an confirmă creșterea competiției.
„Avem peste 1.000 de participanți înscriși, dacă îi punem la socoteală și pe copii. Avem semimaratonul de 21 de kilometri, probele de 10 și 5 kilometri, ștafeta de semimaraton și cursa copiilor”, a explicat organizatorul.
Numărul celor care vor apărea efectiv la start va fi însă ceva mai mic. Experiența edițiilor precedente arată că aproximativ 10% dintre cei înscriși nu mai ajung să concureze, din motive personale sau familiale, a explicat Deme József.
Chiar și așa, cifra reprezintă un prag important pentru competiție.
În 2019, Oradea City Running Day strângea aproximativ 900 de participanți. Pandemia a întrerupt competiția în 2020 și 2021, iar revenirea din 2022 a adus doar aproximativ 480 de alergători. De atunci, cifrele au crescut constant. Anul trecut au fost în jur de 870 de participanți, iar în acest an lista înscrierilor a trecut de 1.000.
Idee apărută la alergare
Deme József vine din atletismul de performanță, unde a concurat la probe de semifond și fond. A participat la competiții de alergare pe șosea în străinătate, iar ideea de a organiza un astfel de eveniment la Oradea i-a venit în timp ce se antrena în pădurea de la Băile Felix.
Era anul 2010.
„Mi-a venit pur și simplu ideea să facem Oradea City Running Day. Nu aveam nimic pregătit, dar am început să discut cu autoritățile pentru ca în 2011 să putem organiza prima ediție”, povestește Deme József.
La început, proiectul nu părea unul ușor. Organizarea unor curse de alergare de asemenea dimensiuni în oraș era încă o noutate în România, a mai spus Deme József. Și totuși, prima ediție a adunat aproximativ 400 de participanți.
De atunci, organizatorul spune că a învățat din mers tot ceea ce presupune un astfel de eveniment. Experiența de atlet l-a ajutat să înțeleagă perspectiva celui aflat pe traseu, dar partea din spatele scenei a fost cu totul diferită.
Cursa de duminică nu s-a pregătit într-o săptămână. Potrivit lui Deme József, discuțiile cu sponsorii și partenerii au început încă din toamna anului precedent. Au urmat comenzile, medaliile, materialele, traseul și toate detaliile logistice.
Ultimele trei luni sunt, practic, perioada în care munca devine zilnică.
„Pentru ediția din septembrie, ultimele luni înseamnă muncă fizică în fiecare zi. Trebuie să fie pregătit totul la timp: comenzile, medaliile, designurile și toate lucrurile necesare”, spune organizatorul.
Ediția pe care n-o va uita niciodată
Dacă există o cursă care i-a rămas întipărită în memorie, aceea este ediția din 2016. În dimineața competiției, totul era pregătit. Gardurile erau montate, zona de start era amenajată, iar alergătorii începeau să se adune. Apoi cerul s-a schimbat brusc.
Cu puțin timp înainte de start, peste Oradea s-a abătut o ploaie torențială care a durat aproximativ un sfert de oră. Vizibilitatea a devenit foarte slabă, iar apa a ajuns până la glezne pe anumite porțiuni.
Cursa nu s-a oprit însă.
Imaginile surprinse atunci de fotografi au devenit unele dintre cele mai spectaculoase fotografii din istoria competiției – alergători care continuau să înainteze prin apa adunată pe traseu.
Pentru organizatori, însă, momentul a venit cu o factură serioasă. Trei laptopuri au fost distruse de apă.
„Nu am fost pregătiți pentru așa ceva. Vremea nu anunța ce urma să se întâmple”, își amintește Deme József.
Participanții primesc cupe și medalii, însă organizatorii nu au reușit încă să asigure și premii în bani. Bugetul este absorbit în primul rând de costurile necesare pentru desfășurarea cursei și de materialele oferite participanților.
Deme József speră ca ediția aniversară, cea cu numărul 15, să poată veni cu o schimbare din acest punct de vedere.
„Sperăm ca anul viitor să găsim un sponsor care să preia fondul de premiere și să putem oferi și premii în bani”, spune organizatorul.
Alergarea a prins rădăcini la Oradea
În ultimii ani, interesul pentru alergarea de masă a crescut vizibil, consideră organizatorul. Un concurs de 5 kilometri poate fi pentru un începător primul obiectiv. Apoi poate urma o cursă de 10 kilometri, iar ulterior un semimaraton.
Deme József vede acest fenomen și ca pe o consecință a accesibilității sportului. Pentru a începe să alergi nu ai nevoie de infrastructură complicată sau de un abonament la sală. Un echipament de bază și o pereche de pantofi de alergare sunt suficiente pentru a începe.
„Lumea își dă seama că alergarea este sănătoasă și este una dintre cele mai accesibile forme de mișcare”, explică acesta. Iar competițiile îi pot motiva pe oameni să facă următorul pas.
Evenimentul nu înseamnă cronometru și clasamente. Prin traseul său, competiția îi poartă pe participanți prin centrul orașului și de-a lungul Crișului Repede, oferindu-le inclusiv celor veniți din afara țării ocazia de a descoperi Oradea.
La organizarea evenimentului contribuie sponsori, parteneri, voluntari și comunitatea locală.
„Fără sprijinul sponsorilor, al partenerilor din mediul de afaceri, al comunității și al voluntarilor, un asemenea eveniment nu ar putea fi organizat. Profit de această ocazie pentru a le mulțumi tuturor”, spune Deme József.
Duminică, centrul Oradiei este al alergătorilor. Peste 1.000 de oameni s-au înscris pentru cea de-a 14-a ediție a Oradea City Running Day, de la sportivi pregătiți pentru 21,1 kilometri până la copiii care vor descoperi emoția unei curse.
Startul se dă la ora 10:00.
Iar pentru cei care nu aleargă, rămâne o altă misiune – să iasă pe traseu și să-i susțină pe cei care vor transforma, pentru câteva ore, centrul Oradiei într-o mare pistă de alergare.
Crina Dobocan
